Le Bihoreau gris est un héron largement répandu sur tous les continents à l’exception de l'Océanie. Son 73 aire de nidification en Europe est restreinte aux régions centrales et méridionales, il se reproduit dans la moitié Sud de la France. C'est un migrateur transsaharien mais ces dernières décennies, l'espèce tend à séjourner en hiver dans les contrées sous influence atlantique tempérée et méditerranéenne. Sur le territoire du PNC, le Bihoreau est noté, assez régulièrement, du 07 avril, en 2012 près du Vigan, au 05 septembre, en 2010 près de Saint-Ambroix, mais sans qu'aucun indice de reproduction locale n'ait encore été décelé. Pourtant les ripisylves des rivières du Parc, notamment en Cévennes ou dans les gorges du Tarn et de la Jonte, constituent des habitats qui seraient tout à fait propices à sa nidification. Déjà en 1977, le 15 juin, trois individus sont notés au bord du Tarn à Quézac (Brugière & Duval 1983). L'espèce peut fort bien s'installer discrètement par couples isolés ici ou là dans un premier temps mais ses mœurs crépusculaires et nocturnes rendent difficile son observation. Ce sont souvent ses cris, le soir, qui révèlent sa présence et son passage migratoire comme le 24 août 2007 au mont Chabrio sur le Causse de Sauveterre (commune d'Ispagnac) en migration postnuptiale ou bien cet individu retrouvé mort le 17 mai 1981 sur la commune de Dourbies en plein cœur du massif de l'Aigoual, une mort sans doute survenue lors de sa remontée printanière. Autre Ardéidé discret, aux mœurs nocturnes, il est probable que des prospections acoustiques fréquentes en période de migration révèlent un passage plus régulier qu’il n’y paraît.

Zones humides

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Ardea nycticorax Linnaeus, 1758 |